Трудно? Да. Но нельзя сказать, что невозможно.
Пока все идет как по маслу, если бы не то, что поведал ему позавчера Нокс.
На самом деле ничего особенного. Но Нокс отнесся к своему шпионскому заданию со всей серьезностью и заметил двух парней лет восемнадцати-двадцати, простоявших несколько часов в подъезде напротив входа в отель. Нокс знал всех и каждого в этом квартале, но эти двое были чужаки. Слишком хорошо одетые и напомаженные, к тому же явно нервничали. Нокс не заметил у них никаких телефонов или камер, в этом он был совершенно уверен, но в душе Эйч Пи нарастало неприятное чувство.
Даже если Игра — вопреки всем предосторожностям — дозналась, что он в Стокгольме, ничто, однако, не могло привести их к отелю «Безнадёга». Куда вероятнее, что они могли отправить своих людей следить за его квартирой на улице Мария-Траппгренд или к Ребекке во Фредхель, однако Эйч Пи тщательно избегал даже приближаться к этим двум местам. Правда, он заглянул в магазинчик к Манге… теперь, задним числом, можно сказать, что это был напрасный риск. Но он не устоял перед соблазном увидеть дружеское лицо, ведь магазинчик располагался всего в нескольких кварталах от отеля и он хорошо замаскировался. К сожалению, этот визит оказался бесполезным, потому что Манге не было на месте, только его прыщавый продавец.
Неужели они наблюдали за магазином и затем выследили его до отеля?
Маловероятно — с другой стороны, на сто процентов ни в чем быть уверенным нельзя…
Глава 25. Rat[106]
Форум столпов общества
Опубликовано: 18 декабря 11.38
Пользователь: MayBey
Если достаточно долго работаешь под чужим именем, рано или поздно начинаешь задаваться вопросом, кто смотрит на тебя по утрам из зеркала в ванной…
Просмотреть все 59 комментариев
* * *
В свете приближающегося повышения его ключ вдруг стал подходить ко всем дверям. Это означало, что он мог беспрепятственно перемещаться от Фильтра в одном конце офиса до Прачечной в другом.
Бинс, похоже, не понимал, что его дни в фирме сочтены, потому что бездельничал, как и прежде. Подолгу болтался в комнате для персонала, попивая кофе, зависал над столами других сотрудников или придумывал всякие «смешные» проделки.
Ничего удивительного, что Филипп задумал заменить его Франком. Накануне ночью Бинс с дружками поразвлекались, перепрограммировав кнопки быстрого набора в телефонах Пещеры троллей. Эйч Пи ничего не имел против розыгрышей, напротив. Но эта шутка была уже за гранью. Двадцать минут его драгоценного рабочего времени было бездарно потрачено на то, чтобы удалить абонентов Точное Время, Сексапильная Вероника и Дежурный Психолог из памяти телефона и вернуть те номера, которые были необходимы ему для работы.
И для того, чтобы ощущение счастья было полным, Эйч Пи случайно нажал не на ту кнопку и стер ссылку, которая вела к списку всех телефонов офиса.
В конце концов ему пришлось признать свое поражение и попросить о помощи Осу, сидевшую за стойкой администратора, чтобы все восстановить. Ее молчание стоило ему нескольких чашек кофе латте в бумажных стаканчиках — он не собирался давать всей конторе повод насмехаться над ним. Ему приходится думать о своей репутации.
В отличие от некоторых…
Когда наступит день увольнения, Франку придется изрядно попотеть, убирая за Бинсом завалы несделанной работы. Конечно, это не проблемы Эйч Пи, однако он не мог не раздражаться на этого толстого увальня, который никак не может взять в толк, что ситуация в корне изменилась.
В тот вечер, когда они вместе работали сверхурочно, Бинс продемонстрировал ему, среди прочего, те инструменты, которыми пользовались в Прачечной. В принципе это был просто список всяких отрицательных ссылок и их положение относительно того поискового слова, которое следовало поддерживать в чистоте. Список ссылок поступал из Фильтра, проходил Стратегический отдел и затем попадал в Прачечную, где высвечивался проектором на стене.
На стену выводились лишь те позиции, которые предстояло убрать, и по мере того, как сотрудники Прачечной справлялись с ними, их убирали и заменяли новыми. Все происходило в режиме реального времени, так что у непосвященного — типа его самого — не было шансов уловить что-либо конкретное.
Но, к счастью, Бинс вскоре показал ему собственноручно изготовленную базу данных, при помощи которой он контролировал все происходящее, сводя до минимума свои собственные усилия. Лентяй похвастался тем, как создал эту собственную программу когда-то давно, когда никто еще полностью не контролировал систему. Узнай о ней Филипп, ему бы несдобровать.
Если подозрения Эйч Пи оправданны, если ArgosEye является той силой, которая помогает Игре оставаться тайной, убирая все ссылки и позволяя Гейм-мастеру оставаться недосягаемым в темноте, то доказательства должны храниться в маленькой нелегальной базе Бинса. Осталось всего-навсего добраться до нее.
Правда, ему следовало бы еще раз все это обдумать, затихариться, пока все не успокоиться. Сейчас много всего происходит, ситуация не располагает к тому, чтобы идти на неоправданный риск.
Проблема заключалась в том, что развязка уже приближалась…
В субботу похороны, а в понедельник появится легендарный Стоффе. Учитывая, какой недрогнувшей рукой Филипп правит лодкой, база данных Бинса безвозвратно уйдет в историю, едва поношенные ботинки парня в последний раз переступят порог конторы. То есть в пятницу вечером, и на этом оборвется его самая важная ниточка. Иными словами, надо действовать — выбора нет. Либо немедленно отказываться от этой своей идеи, либо попытаться добраться до базы прямо сейчас.
Была среда, часы показывали половину двенадцатого, и Эйч Пи буквально слышал, как живот Бинса уже урчит по другую сторону от закрытой двери.
Приложив свой пропуск к считывателю, он вошел в Прачечную. Несколько голов поднялись от мониторов, пару секунд спустя несколько рук поднялись в воздух в знак приветствия.
— Привет, Манге!
— Всем привет! — ответил он громко и завернул за угол в огороженный стеклянными стенками начальственный закуток Бинса. — Привет, Бинс! Не пора ли пообедать? Карбонара в пиццерии на углу, я угощаю!
— Конечно, я с удовольствием.
— Отлично, но давай в темпе. — Эйч Пи сделал вид, что смотрит на свои наручные часы. — В четверть первого у меня важная встреча, так что нужно поторапливаться.
Бинс резво поднялся и потянулся за пуховиком, который висел тут же на вешалке.
— О’кей, я готов, — пропыхтел он, борясь с рукавами.
— Вижу, что готов, — ухмыльнулся Эйч Пи, похлопывая его по спине.
На мониторе было открыто окно «Ютьюб», и Эйч Пи поспешил встать между Бинсом и его компьютером. Положив руку ему на плечо, он увлек приятеля за собой, не дав ему возможности запаролить компьютер.
На самом деле он еще ничего не решил…
— Ты не дуешься на меня за эту хохмочку с телефоном? — ухмыльнулся Бинс, пока они шли в сторону холла.
— Нет, черт подери, очень веселая шутка, — пробормотал Эйч Пи, изо всех сил стараясь сделать радостное лицо. — Дурак тот, кто не понимает шуток — я всегда так говорю…
— Вот именно! Иногда это местечко кажется чересчур унылым из-за Филиппа с его манией контроля. Я имею в виду — на телефонах есть быстрый набор даже для 112. Проверь сам, если не веришь, — нажми единицу!
Да что там, Эйч Пи прекрасно знал, какой номер привязан к единице, поскольку умудрился случайно стереть его, когда исправлял последствия юмористической атаки.
«Один, один, два — проще не быва…»
Пора определяться, принимать решение.
Safe — or all in?[107]
Когда они проходили мимо стойки администратора, Оса махнула ему рукой
— Спасибо за кофе, Манге!
— My pleasure,[108] — пробормотал он, покосившись на затылок Бинса.
О’кей, он решился. Что бы ни случилось потом, он не может упустить шанс заглянуть в маленькое творение короля розыгрышей.
— Проклятье, забыл отправить сообщение, которое обещал отослать до двенадцати! — простонал он и приложил руку ко лбу в стиле драмкружка. — Пять минут, не больше. Иди вперед и займи пока столик!
Он вытолкнул Бинса через входную дверь, проследил взглядом, чтобы убедиться, что тот вошел в лифт, и почти бегом направился обратно в сторону Фильтра. Бросил взгляд на часы — минута до того, как компьютер Бинса автоматически запаролится. Времени в обрез!
* * *
Несмотря на ноющую боль во всем теле, Ребекка решила выйти прогуляться.
Выйдя на улицу, она несколько раз останавливалась, чтобы оглядеться, однако не обнаружила слежки и после двадцатиминутной прогулки по холоду вернулась домой.
Уже на лестнице Ребекка почувствовала, что что-то не так.
